Pulsierend, kosmopolitisch und sympathisch sauber – so lässt sich Toronto, die Metropole am Ufer des Ontariosees, kurz umschreiben. In der Provinzhauptstadt Ontarios, die zugleich die größte Stadt Kanadas ist, leben etwa 2,6 Millionen Menschen. Zur hohen Lebensqualität tragen die vielen Park- und Wasserflächen im Stadtzentrum bei. Mit einer Vielzahl hochkarätiger Museen und tollen Shopping-Möglichkeiten präsentiert sich Toronto als echte Weltstadt. Wer sie allerdings im Winter besucht, benötigt warme Kleidung. Die Temperaturen bewegen sich bei häufigen Schneefällen dann oft unter dem Gefrierpunkt. Im Sommer wird es dagegen angenehm warm.
Das vielleicht attraktivste Quartier Torontos ist der historische Distillery District. Hier bestimmt viktorianische Industriearchitektur das Stadtbild. In der kopfsteingepflasterten Fußgängerzone füllen Kunstgalerien, Theater und kleine Cafés die Gebäude einer ehemaligen Whiskey-Distillery mit neuem Leben. Die höchste Promidichte weist derweil die charmante Bloor Street auf. Hier reihen sich Edelboutiquen und Gourmet-Restaurants aneinander. Noch deutlich größeres Einkaufsvergnügen bietet das Eaton’s Centre. Nicht nur bei schlechtem Wetter stellt ein Besuch in der Mall, die Platz für 320 Läden und siebzehn Kinos bietet, ein echtes Erlebnis dar.
Ein Spaziergang durch Toronto gleicht einer kleinen Weltreise; schließlich werden hier 128 Sprachen und Dialekte gesprochen. Während durch Chinatown exotische Gerüche ziehen, entführen Little Italy und das griechische Viertel in den Mittelmeerraum. Regionale Spezialitäten bieten die Händler auf dem geschäftigen St. Lawrence Market feil. Wer den Überblick behalten möchte, muss auf die Aussichtsplattform des CN Towers fahren. In 58 Sekunden geht es mit dem Lift 553 Meter nach oben.
Wer dem Trubel der Stadt für einige Stunden entfliehen möchte, nimmt eine der Fähren zu den Toronto Islands. Auf den autofreien Inseln im Ontariosee herrscht wohltuende Ruhe und man genießt das Strandleben und eine atemberaubende Aussicht auf Toronto.
Toronto ist die heimliche kanadische Hauptstadt für Design und Trends. Ein breites Spektrum zeitgenössischer Kunst zeigt das Museum of Contemporary Canadian Art. Die Art Gallery of Ontario spannt einen Bogen von der Kultur der First Nations bis zu Werken der Group of Seven. Kunstgenuss unter freiem Himmel bietet der Sculpture Garden: Die idyllische Parkanlage dient als Kulisse für verschiedene Kunstprojekte. Ein Museum der besonderen Art stellt das Bata Shoe Museum dar: Unter den mehr als 10.000 Paaren befinden sich auch Schuhe von Elvis Presley und Marilyn Monroe. Sportfans sollten die Hockey Hall of Fame besuchen. Hier steht die Ausrüstung großer Eishockey-Stars und es dreht sich alles um den legendären Stanley Cup.
In der warmen Jahreszeit spielt sich das Freizeitleben vor allem am Ufer des Ontariosees ab. Dann teilen sich Radfahrer die Strandpromenade mit Inlineska- tern. Beinahe wie ein Ausflug ans Meer fühlt sich ein Sonnenbad oder Picknick an einem der Strände Torontos an. Am Woodbine, Kew oder Balmy Beach treffen sich Einheimische und Gäste auch gerne zum Wassersport, Schwimmen oder Beachvolleyball. Viel Spaß mit der Familie oder Freunden erleben Jung und Alt im Freizeitpark auf Centre Island. Im Winter ziehen Schlittschuhläufer auf den Eisflächen in den Kew Gardens und am Nathan Philipps Square ihre Runden.
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